垂钓在美国，随着1825年伊利运河的建设，小口黑鲈首次被引入其原生地以外的地区，将鱼的范围扩大到纽约州中部。在19世纪中后期，小嘴鱼通过国家的铁路系统被移植到整个美国北部和西部的湖泊和河流，最远至加利福尼亚。托运人发现，小口黑鲈是一个坚韧的物种，可以通过铁路运输到水桶或木桶中，有时使用铁路水箱的水龙头给鱼苗通气。它们在内战前被引入阿巴拉契亚山脉以东，之后又被移植到新英格兰各州。

随着工业化和发展的增加，美国东部的许多鳟鱼河被污染，或任其淤积，提高了水温，杀死了本地的溪流鳟鱼。小嘴鲈鱼经常被引入北方的河流，现在对本地鳟鱼来说太温暖了，并慢慢成为许多钓鱼者喜欢的游戏鱼。同样地，小嘴鱼也能适应大型冷水蓄水池和水库，它也远远超出了它原来的原生地范围。后来，小口鱼的数量也开始下降，因为多年来污染造成的损害。由于许多以前的野生河流被筑坝形成湖泊或水库，他们也受到河流栖息地损失的影响。近年来，对保护国家河流和湖泊的水质和河岸栖息地的重新强调，以及更严格的管理措施，最终使小口鱼的数量受益，并使它们重新受到钓鱼者的欢迎。

今天，小嘴鲈鱼是非常受欢迎的游戏鱼。他们吸引了使用传统以及飞钓钓具的垂钓者。小嘴鲈鱼是北美地区最难对付的淡水鱼之一。除了野生种群，小嘴鲈鱼被放养在加拿大和美国的凉爽的河流和湖泊中。在浅水区，它是一种警惕性很高的鱼，尽管通常没有达到大多数鳟鱼的程度。小口鱼因其上钩后的战斗能力而受到高度评价。旧的钓鱼杂志提到小嘴鲈鱼是 "盎司为盎司，磅为磅的最游戏的鱼，游泳"。小嘴鲈鱼被带到餐桌上，煮熟后肉质洁白、结实。今天，许多渔民实行捕捞和释放，以改善鱼的数量。

目前所有钓具的小口黑鲈的世界纪录是11磅15盎司，由大卫-海斯于1955年在肯塔基州/田纳西州边境的戴尔霍洛水库钓到。

攻坚战 在传统捕鱼中，小口鱼可能会被成功地捕捉到各种各样的自然和人工鱼饵或诱饵。这些包括曲柄鱼，毛钓，塑料Jerkbaits，spinnerbaits，和所有类型的软塑料诱饵，包括卷尾蛴螬或管与铅头鱼饵。它们也可以用飞竿钓到，使用干的或湿的人工飞，蛱蝶，流星，或模仿较大的水生生物，如hellgrammites，小龙虾，或水蛭。漂浮在水面上的飞鸟图案和嗡嗡声诱饵也是小口鱼钓鱼的热门。对于河边钓鱼，纺纱钓具或苍蝇钓具通常是北美小嘴鱼最受欢迎的垂钓工具。

来自明尼苏达州国际瀑布附近的雷尼河的小嘴鲈鱼（已释放）。